Apologia pro vita sua

1864. Newman est seul, ignoré, presque dédaigné dans l’Église catholique qu’il a rejointe vingt ans plus tôt. Profitant de ces circonstances, Charles Kingsley défie l’ancien leader du Mouvement d’Oxford en mettant en cause l’honnêteté intellectuelle de son odyssée religieuse.

Kingsley croyait enterrer un moribond, il venait de réveiller un lion. Newman répliqua immédiatement. Fouillant sa mémoire, réunissant lettres et documents, il produisit en quelques semaines l’histoire des raisons qui le conduisirent à rejoindre l’Église catholique : l’Apologia pro vita sua.

« Pour aller jusqu’au bout de la Vérité, a écrit le pape Paul VI, Newman a renoncé à l’Église d’Angleterre non pas pour se séparer d’elle, mais pour l’accomplir. Une conversion est un acte prophétique. Newman a vécu l’histoire de la réunion future, de cette récapitulation en Jésus-Christ dont le moment nous est encore caché, mais à laquelle nous aspirons tous. »